Děj je vsazen doprostřed reálných historických událostí těsně před osvobozením a rozdělením Indie, ale barokně zdobný svět, který představuje, neusiluje o historickou věrnost, nýbrž o uchvácení diváckých smyslů. Namísto velkých dějin se film soustředí na vzájemně propletené dramatické osudy několika postav.